EL ALGARVE, LA OPCIÓN PERFECTA DEL VERANO

Por la cercanía del país luso, realizar una visita cada cierto tiempo es siempre una buena opción. Aunque pueda parecer lo contrario, tenemos muchas diferencias culturales con el país vecino. Por ejemplo el horario de las comidas (en ellos mucho más europeo), o el contraste de las ciudades y pueblos españoles, repletos de vida con respecto a los portugueses.
Todos hemos visitado alguna vez "Lusitania", pero algunos tenemos la hermosa adicción de volver, al menos, una vez al año. Y además los motivos son muchos para quedarse enamorado de esa región del sur conocida como el Algarve. ¿Quieres descubrir algunos?

La comida es excelente. Algo que en Portugal se conserva en los restaurantes es la buena calidad de los productos básicos, como el pan, el aceite, la mantequilla o la verdura, todos ellos fundamentales para una buena base en la cocina y como acompañamiento. Los entrantes suelen ser aceitunas y un pan de pueblo que se puede untar con mantequilla o paté de sardinas (una de mis perdiciones). Además suelen acompañar muchos de los platos con ensaladas o patatas asadas de gran calidad. Gran parte de los productos son "grelhados" (a la parrila con carbón), lo que da lugar a magníficos platos de carne y pescado, como sardinhas o frango (pollo). El frango frito también es un clásico. Y, si sois amantes del cuchareo, no hay que dejar de probar la cataplana de mariscos o algún arroz con marisco. Y es que en la costa algarvía los pescados y mariscos no faltan: sapateiras (bueyes de mar), camarões (langostinos), mejillones, almejas, percebes, pulpo...

Lo mejor de todo es el precio. Hay restaurantes de todo tipo y para todos los bolsillos. En concreto no menciono ninguno porque mi lista de preferidos es realmente enorme. Aunque, dejando nombres aparte, algo muy recomendable es pasarse por los mercados o lonjas de las diferentes ciudades costeras.

Las playas son impresionantes y hay para todos los gustos: enormes playas de arena, las curiosas islitas a las que cruzar en barca, playas de acantilados, con rocas y piedras, calas transparentes, playas atestadas de gente, sombrillas y niños, con olas y surfistas, con el agua helada, con chiringuitos a pie de playa, totalmente vacías... El truco es encontrar la que más se adapte a tus necesidades, en función de la distancia y la oferta.

El Algarve también es un paraíso para los surfistas. Personas de todos los rincones se dejan caer por sus costas para coger las bravas olas del Atlántico. Uno de los puntos de referencia es Sagres, la localidad más próxima al Cabo de San Vicente, donde las condiciones son casi siempre las idóneas para realizar cualquier deporte acuático (a pesar de la baja temperatura del agua, a la que no todo el mundo está acostumbrado). Toda la zona alrededor de Sagres y la costa oeste de Portugal son idóneas para realizar este tipo de deportes, por ello encontramos siempre un ambiente muy surfero, con escuelas de surf y albergues o zonas de acampada.

                                  

El alojamiento en general no es caro, dependiendo siempre de la temporada, la demanda, la zona... Pero se suelen encontrar precios estándar adaptables a todos los gustos. Aún así, la opción de la acampada es muy común en el Algarve. Son muy frecuentes las zonas de "campismo" habilitadas y es muy común cruzarse en el camino con caravanas. Sin duda es una manera perfecta para disfrutar de los paisajes que nos regala esta bella zona de Portugal.

Y no sólo paisajes. Las ciudades y pueblos son algo diferentes a los españoles en cuanto a tamaño y oferta de productos. Sólo tenemos que comparar las ciudades andaluzas con las del Algarve, siendo su capital Faro, con 60.000 habitantes aproximadamente, y la única ciudad que cuenta con aeropuerto. Sin duda un tamaño bastante reducido, pero siempre encontramos el encanto de la arquitectura, con casas encaladas en blanco y decoradas con una infinidad de colores (amarillo, verde, azul, morado, rosa) o cubiertas de los típicos azulejos.

La tranquilidad está asegurada, sobre todo en zonas de interior y en temporada baja. Aunque quien vaya buscando fiesta también la encontrará. Sobre todo en verano, teniendo en cuenta que es la región más visitada de Portugal. Las zonas de más ambiente son siempre las de playa y mayor tamaño, como Albufeira, Portimão, Tavira o Lagos.

Buena comida, fiesta, tranquilidad, playas sorprendentes, buenos precios... pero sin duda lo mejor para mi son siempre los atardeceres.

¿Y tú, has visitado el Algarve? ¿Qué es lo que más te gusta de esta zona? Deja tu comentario para añadir cualquier tipo de información o por si tienes alguna duda.